Les équidés ont été introduits à Madagascar à l’époque du règne de Radama I, au 19è siècle. Toutefois, «La population asine ne compte plus actuellement qu’une quarantaine d’individus dans la Grande île», a soutenu un Espagnol de Toliara, amateur de cette bête de somme. Pour dire que cette race d’équidé est réellement en voie disparition à Madagascar, à tel point qu’il a décidé d’en conserver quelques spécimens dans son ranch à Ifaty, pour son propre plaisir. D’ailleurs, il a intitulé «Les derniers ânes de Madagascar», cette insolite conservation de l’espèce, non encore répertoriée par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Dans les années 70-80, ces animaux étaient surtout utilisés pour le transport d’eau dans le Sud où la sécheresse est quasi permanente, en particulier dans les régions d’Ambovombe-Androy et Amboasary-Sud. Mais pour des raisons non encore connues, ils n’ont pas survécu et ont été remplacés progressivement par les zébus, voire par des engins mécaniques comme les camions. Peut-être est-ce là une des raisons qui n’ont pas motivé les éleveurs de la région à protéger la survie de l’espèce.
Sera R.
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